美国总统布什(George W. Bush)认为，没有中国和印度的合作，就不能有效地对付气候变化问题。布什是对的。然而，谁必须对气候变化采取行动的问题，已经与谁要对过去的排放负责这另外一个问题搅在一起。八国集团(G8)在今、明两天的讨论中，必须从混乱中理出头绪，就气候变化的未来协定达成一个框架。
非G8成员的中国和印度可以理直气壮地指出，导致当今地球大气层变暖的碳排放，主要是由G8成员国产生的。尤其是美国，迄今抓住每一个机会拒绝对此加以补救。
不过，快速增长的中国如今是世界上最大的碳排放国家。印度作为另一个经济增长表现出色的国家，也是一个污染大国。这还不算，最无力应付气候变化的国家，如撒哈拉以南非洲国家，不属于上述两大类国家中的任何一类。
迄今，旨在解决这一政治谜团的政治努力，混乱得令人难以原谅。但根本的问题不难表述。历史问题，即大气层中现有的二氧化碳含量，主要是G8国家产生的。解决方案则与现有含量无关，而完全在于阻止二氧化碳未来进入大气。这既是发达国家的问题，也是发展中国家的问题。
换言之，一个公平的解决方案将反映G8的历史责任，但又不失为一个有效的解决方案，要求发展中国家采取行动，尤其是印度和中国。这部分是因为它们的巨大规模，部分是因为它们的资本存量仍在快速增长，有望向低碳技术“蛙跳式发展”。
未来协定的轮廓理应相当清晰。富国将承认它们的历史角色，并提供大量补偿，无论是以现金还是新技术投资形式。作为交换，发展中国家将同意承担公平份额的未来减排成本，全面投入行动，开征碳排放税或拍卖可交易的许可。这样的安排，好过国家指标上的讨价还价，也好过已陷入困境的清洁发展机制(Clean Development Mechanism)这一与发展中国家接触的现有体系。
但是，仅仅是勾勒这样一个协定的轮廓，就需要展现达成协定所需的领导力。无论他们在本国面临什么眼下的问题，G8领导人都应当在日本峰会上有所作为。
译者/和风