中国领导人人均寿命一直居世界前列，专家透露，这与他们多吃粗粮、少食多餐的科学饮食方式有关。
中央社引述内蒙古新闻网报道，原北京医院营养科主任、首长营养保健专家曾煦媛表示，中国领导养身的基本法则是：每天吃够25种食物。另一方面，原北京军区总医院营养科主任李瑞芬则说，领导们吃“四条腿动物”的肉比较少，从营养上来说，四条腿(猪、牛、羊)不如两条腿(鸡、鹅)，两条腿不如一条腿(菌类)，一条腿不如没有腿(鱼)。
曾煦媛所说的25种食物，是指食物的种类，而非25道菜。她列举为领导们安排的食谱：早餐半杯牛奶、一盘小菜、一个小麻酱咸花卷、小碗小米粥或莲子羹；中餐是放10种以上食物的什锦砂锅，一两左右的红豆焖饭或薏米饭；晚餐是汆萝卜丝鲫鱼丸子、小米粥。
曾煦媛说，为中央“老首长们”配餐，讲究的是少食多餐的原则，只有当食物种类够“杂”，才能使营养均衡。正餐七成饱，外加两顿零食。
她指出，食物的烹饪方法同样重要，以蒸、煮、焖、拌、汆为主，这些烹饪方法能够减少营养流失，保证低脂饮食。领导们的食谱中并非完全没有炸和炒，但每星期只吃一次。而不管何种烹饪方法，低盐、低脂、高膳食纤维，是必须遵守的原则。
此外，领导们会多吃健脑、养心食物，如豆类、杏仁、芝麻、核桃、葡萄酒等。领导喝酒前，会吃些含维生素Ｂ群的食物，因为酒精会损伤胃黏膜，让体内缺乏维生素Ｂ群，所以喝酒前须用粗粮、杂粮、瘦肉、花生等“垫底”。
她强调，只注重饮食，远远不够，一些老领导之所以能够长寿，坚持锻炼身体很重要。胡锦涛乒乓球打得不错，温家宝访问日本时则露了一手打棒球。不过，领导们吃的虽简单，但食品来源一定要安全。
据报道，享年91岁的已故元老陈云，生前每天都要吃13粒花生、散步13分钟，会客只三分钟。